Kronik kelimesi, herhangi bir durumun veya olgunun düzenli bir şekilde kendini sürekli yenilemesi anlamına gelir. Olayların art arda gelerek sıralı bir şekilde yazıldığı tarihsel anlatımlarda da kullanılır. Kronik kelimesi, günümüzde çoğunlukla sağlık sektöründe karşımıza çıkar. Bunun yanı sıra tarih alanında da kullanımı mevcuttur.

Tıptaki anlamı ise, herhangi bir hastalığın uzun süre veya kalıcı olarak devam etmesi, kesin bir iyileşme olmadan hastanın yaşamında sürekli yer alması durumudur. Süreğen hastalık olarak da adlandırılır. Kronik terimi, medikal tedavi veya rehabilitasyon yöntemlerinin hastalığı iyileştirmede yetersiz kalması ve hastalığın sürekli nüks etmesi durumunu ifade eder. Kronik hastalıklar, kişilerin günlük yaşam aktivitelerini kısıtlayarak sürekli bakım ve tedavi gerektirir.

Kronik Bronşit: Kronik bronşit, devam eden bir öksürük zinciri ve mukus akıntısı ile karakterizedir. Bu hastalık, kişinin hayatında sürekli tedavi ve bakım gerektirir. Vücut zayıf düştüğünde veya soğuk algınlığı gibi durumlarda hemen yeniden nüks eder. Kronik bronşit, neredeyse en yaygın kronik hastalıklardan biridir.

Kronik Diyabet Hastalığı: Kronik diyabet, pankreasın yeteri kadar insülin üretememesi sonucu oluşan bir hastalıktır. Bu durum, vücutta şeker seviyesinin yükselmesine neden olur. İnsülin, şekerin enerji olarak kullanılabilmesi için hücreye girmesini sağlayan önemli bir hormondur. Vücut yeterli insülin üretemediğinde, şeker seviyesi yükselir ve bu durum kronik diyabete yol açar. Hastalığın kesin bir tedavisi yoktur; dışarıdan sürekli insülin iğneleri yapılarak hastalar normal hayatlarına devam eder.

Kronik Astım: Kronik astım, akciğer iç hava yollarında yaşanan iltihabi bir durumdur. Bu iltihap, alerjiye ve sık sık enfeksiyonlara neden olur. Astım bronşiti olarak da bilinen bu hastalık, hava yollarının şişlik ve kızarıklık ile karakterizedir.

Kronik Hipertansiyon: Kronik hipertansiyon, vücudun kan basıncı ile ilgili bir hastalıktır. Kan damarlarında dolaşan kanın, dolaşım esnasında damarlarda basınç oluşturması durumudur. Bu basınç, günlük hayatta kişinin aldığı gıda, yaptığı iş ve harcadığı enerji oranı dengeli olmadığında damarlara basınç yapar ve tansiyonu yükseltir.

Kronik hastalıklar, dünya genelinde ölümlerin %63'üne sebep olmaktadır. Bu oran, yaklaşık olarak elli yedi milyon insan demektir. Bu ölümlerin çoğunluğu diyabet, kanser ve kronik solunum yolu hastalıklarından kaynaklanmaktadır. Kronik rahatsızlıklar, yaşam standardı düşük ve orta dereceli ülkelerde daha yaygındır. Kadın ve erkeklerde görülme oranları neredeyse aynıdır. Her yıl yaşanan ölümlerin 10 kişiden 7'si kronik hastalıklar nedeniyle hayatını kaybetmektedir.

Kronik hastalıkların tamamen tedavi edilebilmesi için dünya genelinde birçok yol denenmiş ve denemeler devam etmektedir. Ancak henüz hiçbir kronik hastalık için kesin bir tedavi bulunamamıştır. Kronik hastalıkların yönetiminde dikkat edilen en önemli unsurlar, bakım ve tedavi yöntemleridir. Özellikle kanıta dayalı tıbbi uygulamalar bu hastalıkların yönetiminde önemli bir rol oynamaktadır.